盾尾密封油脂的密封原理是：油脂借助壓力注入，充滿鋼絲刷排的空間，同時擠入鋼絲刷的鋼絲間隙，增強鋼絲刷的密封性能，防止土砂和注漿材料的侵入。盾構(gòu)在推進過程中，邊推進邊注入密封油脂，借助油脂的擠壓力，填充在盾構(gòu)掘進過程中隧道襯砌與鋼絲刷之間的運動間隙，進而油脂與鋼板、鋼絲刷共同作用，形成一圈密封環(huán)，起到優(yōu)異的密封作用。借助密封油脂與鋼板和鋼片的良好粘附性，起到與潤滑的雙重作用。
目前，為了不影響已建地面建筑和人們的日常生活，人口密集型地下工程建設(shè)主要采用盾構(gòu)施工法，施工的主要機械是盾構(gòu)機，盾構(gòu)機在掘進時，盾尾與已裝管片間存在相對滑動，為了防止外部地下水和泥漿涌入盾首，須在盾尾和管片之間裝有盾尾密封裝置。盾尾密封油脂是盾尾和管片之間的主要密封材料之一，具有密封和潤滑的作用。可地保護盾尾，隔絕地下水和泥漿，保證盾構(gòu)機順利推進。同時，還具有防止盾構(gòu)腐蝕和減少磨損的作用。